El siglo XX checo se ha caracterizado por ser muy violento: dos guerras mundiales, la ocupación alemana de Checoslovaquia y después la soviética. Al fin, vino en 1989 la liberación y el restablecimiento de una república democrática. Tres prominentes checos: Tomás Masaryk, Eduardo Benes, Alejandro Dubcek, son breves ensayos biográficos sobre los tres hombres que más han influido en la historia moderna de los checos y los eslovacos. Masaryk, profesor de filosofía en la Universidad de Praga, luchó durante la primera guerra mundial por la independencia de los checos y los eslovacos; logró fundar la república checoslovaca y fue su presidente de 1918 a 1935. Su sucesor, Benes, lo fue de 1935 a 1938, y después de 1945 a 1948. Dubcek fue la figura principal de la "primavera de Praga" en 1968. El autor de este libro, Jan Bazant, ha escrito varios libros sobre la historia de México y de Europa Central. Fue profesor-investigador de El Colegio de México hasta 1998. En la actualidad, es investigador emérito-vitalicio en el Sistema Nacional de Investigadores.