El tema del poder y de sus relaciones es central a cualquier elaboración en las ciencias sociales, pero es particularmente relevante a la luz de los proyectos de descentralización y de democratización emprendidos en México en las últimas administraciones y en momentos en que cambios y crisis de orden interno y externo ponen en el centro de las discusiones y los debates los problemas de la estructuración del Estado y del país. Los artículos que aquí se presentan contribuyen al conocimiento de nuestra realidad en la medida en que señalan parte de la aplicación del análisis de los procesos sociales, tanto desde la perspectiva del juego de fuerzas sociales que actúan en la lógica de los actores, cuanto del peso que puedan tener en las mismas los determinantes históricoestructurales. El análisis del poder local y regional es importante no sólo en México, sino que es una problemática de resonancia mundial. La presencia de textos que ilustran algunas características del caso francés, así como la presencia de investigadores franceses que analizan el caso mexicano no intenta un análisis comparativo entre México y Francia. Se trata de enriquecer la capacidad del juicio, abriendo horizontes de referencia no mexicanos que por sus diferencias o semejanzas, logren impulsar, confirmar o matizar las reflexiones sobre el poder y sus relaciones.