Por segunda vez en su historia, México se convierte en un exportador importante de petróleo. Es imposible soslayar la enorme trascendencia de este acontecimiento, pues tiene -y sobre todo tendrá- repercusiones decisivas en todos los campos de nuestra economía y por lo mismo también en el orden social y político. El objetivo de este volumen -producto de la amplia y libre discusión de un simposio- es contribuir al debate nacional que la nueva política petrolera ha suscitado. Del uso que se ha a de la explotación del gas y del petróleo depende el futuro mediato y a largo plazo de lo sociedad mexicana. Los descubrimientos de grandes yacimientos de hidrocarburos coincidieron con la reevaluación que de esa materia prima se ha hecho en el mercado mundial; son estas circunstancias las que abren una oportunidad única para replantear el modelo de desarrollo del México posrevolucionario, actualmente en crisis. La responsabilidad de todos los sectores que intervienen en las decisiones sobre la política petrolera es enorme, de ahí la necesidad de una evaluación minucioso. crítica e independiente de lo que hasta ahora se ha hecho en esta materia y de las opciones que se abren. El intento de análisis crítico y objetivo contenido en este volumen tiene como propósito justamente el de contribuir a enriquecer lo conciencia colectiva sobre lo importancia presente y futura del petróleo desde los perspecrivos de la política. la economía y la sociología. Entre más se ahonde en las consecuencias presentes y futuras que entraña la expansión de la producción de hidrocarburos, menores serón las posibilidades de que se malogre la oportunidad histórica que ahora se presenta para México.