La contaminación atmosférica no es un problema explicable únicamente por la razón técnica, el procedimiento intra e interdisciplinario, o por el simple recurso de la racionalidad científica, sino también por los factores sociales, ideológicos y políticos que actúan, de manera muchas veces decisiva, en el plano de la conciencia ciudadana y en el de los distintos momentos de la elaboración de las políticas. Hoy día, la solución del problema del aire en el valle de México no es sólo de naturaleza científica sino de toma de decisiones, de moral y política. No hay una, sino muchas versiones sobre las causas y consecuencias de la contaminación. Incluso en la comunidad científica prevalece el desacuerdo y la disputa: es éste un espacio ganado por la subjetividad, la cual es consustancial a la toma de decisiones, a la ideología y a la política. La contaminación del aire que se analiza en este libro, no es aquélla producto de acciones y reacciones químicas, sino la que resulta de acciones y reacciones entre agentes sociales, económicos y políticos. Por ello nuestro objeto de estudio se centra en el tránsito del problema atmosférico como realidad física o química, a su existencia social, como un hecho de conciencia, de reivindicación ciudadana y de política pública. Este libro se propone analizar, desde el punto de vista social, las políticas gubernamentales para combatir el problema de la contaminación atmosférica en el valle de México durante el periodo 1979-1996. El objetivo es reflexionar sobre los problemas ambientales como problemas socialmente construidos.