En Latinoamérica, la discusión sobre los problemas de la identidad y la pluralidad de los Estados y de las culturas se ha intensificado a raíz de los procesos de globalización y los proyectos de integración económica en marcha en la región. Para profundizar en su comprensión, el argumento de este libro de ensayos es que bien vale la pena echar un ojo retrospectivo y crítico a lo que numerosos intelectuales latinoamericanos han escrito sobre estos temas desde hace casi doscientos años. Así, es nuestra apuesta que el presente se puede enriquecer con una mirada penetrante del pasado, desde esa compleja, pero rica plataforma que nos ofrece la historia intelectual y cultural de esta vasta región. El objetivo principal de este libro consiste en ofrecer a los lectores una discusión multifacética sobre la "construcción" del concepto siempre cambiante de "América Latina" en distintos periodos de los siglos XIX y XX a partir del enfoque de la historia intelectual. Por otra parte, el objetivo específico es enfatizar la importancia de recuperar la riqueza y diversidad de las múltiples contribuciones realizadas durante el periodo ya señalado, por parte de destacados intelectuales y políticos en este proceso de búsqueda de Latinoamérica.