La preocupación principal que dio origen a este libro es la crisis prolongada que viven México y América Latina. Crisis de la forma estatal acuñada en la década de los treinta, que el autor conceptualiza como Estado social autoritario, recuperando con ello la discusión moderna sobre el corporativismo y considerando insuficientes las antiguas teorizaciones sobre el populismo latinoamericano. Pero además de ser crisis de una forma estatal lo es también de la acumulación del capital y de la base tecnológica en que descansó hasta finales de los sesenta. En esta medida se rebaten tesis comúnmente aceptadas que reducen la crisis a los intercambios con el exterior (comerciales, de capital, tecnológicos o políticos) buscando recuperar la noción marxista de totalidad como articulación de procesos de diversas temporalidades (el estatal, el económico y el del movimiento obrero). Un premio nacional de economía en 1982 y un premio anual de investigación económica en 1985 se otorgaron a versiones diferentes de la investigación que aquí se presenta. Ésta se complementa y continúa en los libros del mismo autor: Contribución a la crítica del Estado social autoritario, UAM-I, 1983 y Crisis y restructuración productiva en México, UAM-I, 1988, en los que se introduce con propiedad el tema de la reconversión industrial en relación con la crisis económica y de la forma estatal. El autor es doctor en Sociología por El Colegio de México, profesor-investigador de la UAM-I. e investigador nacional; ha recibido tres premios nacionales por sus trabajos de investigación.