Esta obra examina la trayectoria y los contenidos del pensamiento económico y social de Raúl Prebisch, du­rante sus 37 años de empeño infatigable en favor del desarrollo y de la teoría del desarrollo en América Latina. El doctor Hodara vincula las reflexiones de Pre­bisch con el desenvolvimiento de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) en cuanto or­ganización que pasa de "secta sociológica" en los años cincuenta a entidad "eclesiástica" en la actualidad. Co­mo caudillo intelectual de este organismo, extensión re­gional de las Naciones Unidas, Raúl Prebisch lo modela y dirige conforme a sus interpretaciones y a sus pren­das impecables de mando. El autor evalúa los rasgos de este liderazgo carismático, apuntando las ventajas y deméritos que aparejó para la CEPAL. Con el propó­sito de explorar los orígenes de la conceptualización pre­bischiana, del avance y de las frustraciones de América Latina, el autor efectúa un exhaustivo análisis de los primeros trabajos de Raúl Prebisch en la Argentina de los años treinta y cuarenta. Por añadidura, anuncia hi­pótesis sobre el trasfondo teórico de los términos "cen­tro", "periferia", "vulnerabilidad externa", "poder hegemónico", peculiares al discurso prebischiano. Fiel a su vocación de estudioso crítico de las ideas y de las organizaciones que se gestaron en el curso del desarro­llo contemporáneo de América Latina, Hodara pondera­ los aportes de Prebisch a la luz de diversos antecedentes y contextos teóricos y empíricos, y con­cluye que éstos precisan constantemente rectificación y enriquecimiento en momentos en que la CEPAL mues­tra signos de deterioro. Para superarlos, el autor sugiere líneas de reactivación organizacional sin perder de vista el declive general de los organismos multilaterales, de los cuales la CEPAL es parte, y las restricciones emanadas de esta "década trágica" de ajuste recesivo y de turbulencias severas que amenazan a la viabilidad estructural de América Latina.