Esta es una macrohistoria de larga duración producto, en cierta forma, de un esfuerzo iniciado hace casi medio siglo. Se basa en fuentes primarias impresas y en menor medida en fuentes inéditas; también aprovecha el creciente número de monografías sobre algunos extranjeros en particular. En suma, es una historia de México vista desde la perspectiva de los extranjeros que han inmigrado a nuestro país y de los mexicanos que han emigrado de él. En este primer volumen (1821-1867) se estudia la victoria de Santa Anna y de Mier y Terán que impidió la reconquista española en 1829, la independencia de Texas en 1836, la victoria francesa de 1838 y la norteamericana de una década después. Se analizan la hispanofobia y el fracaso de Napoleón III en "argelinizar" México. Asimismo, se estudia la fallida colonización francesa en Coatzacoakos y la próspera inmigración de barcelonetes; el impulso de los ingleses a la minería y de los alemanes al comercio; la inmigración de algunos belgas e italianos e incluso un puñado de rusos, y el hecho de que cien mil mexicanos se convierten en extranjeros en su propia tierra, víctimas de la conquista bélica.