Los orígenes de los problemas económicos y sociales de la región fronteriza norte no se ubican en el pasado reciente, sino en todo un proceso histórico que, por sus limitaciones, ha propiciado el alejamiento y la falta de integración de esta zona con el resto del país. Entre los elementos que pudieran caracterizar la zona. fronteriza se encuentran los siguientes: un intenso intercambio con la zona vecina del norte, un gran dinamismo demográfico y una estructura económica urbana altamente terciarizada. Puede afirmarse que esta zona no tiene un alto grado de cohesión interna por el hecho de que está constituida por varios segmentos de territorios yuxtapuestos uno al lado del otro con poco contacto entre sí, lo que no invalida, sin embargo, que se pueda hablar fundamentalmente de una sola zona con su propia problemática. Esta problemática, que presenta rasgos muy distintivos con respecto a otras regiones, está marcada con dos características: por una parte, existe una interdependencia significativa entre las dos zonas fronterizas de la región binacional y, por otra, una marcada diferencia entre los niveles de desarrollo económico y social de una y otra zona. El presente libro reúne las ponencias que se presentaron en el Primer Coloquio Nacional sobre la Frontera Norte y constituye en su conjunto una visión general histórica y presente de los problemas socio-económicos e internacionales de la franja fronteriza norte del país.