Os textos que constituem este volume, embora diversificados quanto ao objeto de análise e quanto à metodologia, guardam em comum o esforço de analisar a educação no conjunto das políticas públicas e de situar essa análise no cenário latinoamericano da última década, marcado pela inquietação social decorrente da crise econômica, esta por sua vez em larga medida determinada por constrangmentos externos.
Estudos como vários dos que se encontram nesta coletânea têm o mérito de repor a investigação educacional na perspectiva mais ampla da análise do papel do Estado nas sociedades capitalistas, sem entretanto cair na armadilha das generalizações puramente doutrinárias.
Evidenciam a saudável preocupação de analisar a “questão do Estado” cosiderando as peculiaridades de um dos modos de desenvolvimento do capitalismo moderno, aquele dos países de industrialização recente, no qual a correlação das forças políticas é instable e os agentes externos à nação detêm poder para influenciar as políticas do Estado.
A preocupação subyacente a quase todos os textos diz respeito ao desccompasso entre as demandas sociais e a correlação de forçcas políticas predominante no aparéelo estatal ou, dito de outro modo, a baixa representatividade dos interesses da mayoría dentro do Estado e, em consequência, nas políticas que por suposto deveriam responder àquelas demandas, entre elas a educação.
Nessa perspectiva, a democratização do Estado, a organização e fortalecimiento da sociedade e a democratização e melhoria cualitativa da educação, mostram-se estreitamente asociadas. Essa associação permite dar conteúdo mais concreto ou revelar novas dimensões, para os problemas e impasses educacionais que América Latina vem enfrentando há décadas.