El presente libro trata del estudio de caso de la región Llanquihue-Chiloé, ubicada en el sur de Chile, que ha logrado un alto dinamismo económico que provino del impulso de la salmonicultura. Este se ha basado en las ventajas comparativas naturales de la región, las cuales han evolucionado hacia unas ventajas competitivas adquiridas. El foco está puesto en la dinámica regional, en función de tres ejes articuladores: el desarrollo de la competitividad sistémica, la sustentabilidad ambiental y la institucionalidad de soporte estratégico. Asimismo, el estudio considera tres dimensiones: las políticas económicas nacionales, el entorno internacional y el medio local.
Las dos cuestiones no resueltas parecen ser la eficacia de la institucionalidad reguladora para enfrentar los efectos ambientales -a partir de un Estado débil en sus capacidades regionales- y la irradiación de los efectos del crecimiento económico de la industria sovre la población de la región, tradicionalmente inserta en una economía de sunsistencia. Sobre este tema, cabe retomar una vieja pregunta de la teoría del desarrollo: el rápido crecimiento exportador de una industria basada en recursos naturales y de base local, ¿se convierte en un crecimiento de enclave con escasa difusión hacia el resto de la economía? ¿O es capaz de inducir una transformación social y económica, para estimular el desarrollo territorial en un sentido amplio? Estas dos cuestiones constituyen los desafíos fundamentales del desarrollo del territorio en cuestión.