Este libro es una obra colectiva que expresa el esfuerzo analítico de investigadores que comparten una base común: comprender las relaciones entre la forma institucional de la expansión y los diferentes grados de apertura y democratización de los sistemas de educación superior en los países de América Latina. La construcción de una tipología basada en el funcionamiento de las instituciones ofrece nuevas herramientas para evaluar la eficacia de las políticas públicas y la forma en que los diferentes tipos institucionales configuran el acceso a la educación superior. Este enfoque también pone de manifiesto que las instituciones actúan como mediadoras entre las políticas públicas y los grupos sociales, favoreciendo en ocasiones los procesos de inclusión y reproduciendo en otras las jerarquías sociales históricamente consolidadas. De este modo, buscamos participar en el debate público de diferentes maneras: presentando las trayectorias históricas de los sistemas de educación superior en cada país y ofreciendo herramientas y modelos analíticos que permitan medir con mayor precisión tanto los avances como las limitaciones de las políticas de expansión e inclusión.